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奈良 東大寺
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2007/09/28(Fri)
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昨日からの続きです。
奈良博をあとにして、東大寺に向かいました。 いつものように、仁王門で金剛力士像を、口をぽかんと開けて見上げること、しばし。 いつみてもド迫力です。 以前に、「迷宮美術館」でこの金剛力士像が取り上げられたとき仕入れた情報である、おへその位置の修正もチェック。 なるほどなぁ、と一人納得。 前回、東大寺を訪れたのは昨年の「正倉院展」のときだったか、それともほかの機会だったか、 うっかり見過ごしてしまった「三月堂」を拝観しました。 三月堂は、天平１２年から１９年までの創建と考えられている東大寺最古の建物。 不空羂索観音を本尊とするところから古くは羂索堂と呼ばれていたそうですが、毎年３月に法華会が行われたことから、のちに法華堂と呼ばれるようになったお堂です。 一歩 中に入れば そこは 国宝三昧です。 １６体御奉りされている立像の内、12体が国宝なんですから。 ご本尊の不空羂索観音は、頭上に見事な宝冠を被っていらっしゃいます。 翡翠を始めとする玉がふんだんに使われ、その高貴なお姿に相応しい設えです。 光背もすっきりと洒落たデザインで、全体のバランスも素晴らしく、ふくよかで慈悲深い空気があたりに満ち、そこはまるで時間が止まったような空間でした。 正面で合掌された掌に、水晶の玉を包んでおられます。 お堂守りの方が、ライトで照らして下さるときらりと浮かび上がってくる光。 いにしえの人々は、お堂に日光がさしこむ瞬間、この水晶玉のかがやきを目にしていたんだなぁ、 どんなにか感動し、畏怖した事だろう、と想像すると、自分の魂が悠久のときを超えて天平の時代に旅するような気持ちになりました。 いつまでもいつもでもこうしていたい、 気持ちがやさしく、穏やかになってゆく、 私は仏教を信仰しているわけではないのですが、仏像を観てまわっていると、時々なんとも形容しがたい、荘厳な気持ちになる瞬間があります。 今回が、そうでした。 奈良というところは、京都とはまた違った、心落ち着く場所がたくさんある、素晴らしい古都です。 いつまでもいたかったのですが、そういうわけにもいかず、他の参拝者の方に、特等席の観音様の真正面を譲り、今度は四月堂へと向かいました。 ここは、ちょっとみると中にあげていただけないような雰囲気があるのですが、「秘仏 普賢菩薩像を拝観希望の場合は申し出て下さい」といったようなことが案内板に書かれています。 お堂の中にいる受け付けの方に声をかけてみると、すんなりと「どうぞ」とあげて下さいました。 正面には千手観音菩薩、こちらも、彩色こそ取れてしまっていますが、見事な仏様です。 腕の一本一本が、力強く、太く、しかしたおやかで素晴らしい仏像でした。 説明して頂いたところによると、もともとこの千手さまはどこか別のお寺におられたのを、どういういきさつか、ここ、四月堂にお迎えすることになったらしく、いわれてみれば、お堂の天井高に比べて、窮屈な様子でした。 本来のご本尊は、千手さまの右のお厨子に奉られる秘仏の普賢菩薩像なのだそうです。 お厨子の高さはおそらく1メートルあるかないかくらいではなかったでしょうか。 隣の千手さまが大きかったので余計小さく思えたのかも知れませんが 象に乗るお姿は小さい仏様でしたけれど、とてもきれいでした。 やさしい顔の仏像で、ついさっきまでいた、奈良博で普賢さまの仏画をたくさんみた後だったのでなんだかここでまた普賢菩薩と対面することになったのも必然のような気さえしてきました。 普賢と文殊は、二人揃って、「知行」なのだそうです。 知恵の文殊、行いの普賢 なのだそうです。 平安の時代に、女性に信仰されていたのか、上品な仏様でした。 今回の奈良は、素晴らしい時間をもらえたあっという間の一日でした。 次に訪れるのは、正倉院展になりそうです。 それまで、心に焼きついた美しいもの、素晴らしいものの数々を、大事に取っておきたいと思います。  |
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